Weed Control After Planting

Mechanical

 Mechanical methods to control weeds include cultivation and mowing. 
After planting, cultivation is sometimes used to control weeds; however, 
there are several problems associated with continued cultivation. 
These include increased erosion, trees blown over due to loose soil, and 
the possibility of damaging root systems on larger trees. Cultivating close 
enough to trees in order to control weeds also poses logistical problems. 

Mowing is the more common practice to mechanically control weeds 
between rows. Some of the limitations of mowing include difficulty in 
getting close enough to the tree and the potential to damage branches of 
larger trees. As trees grow, the area to be mowed decreases and the possibility 
of damaging branches with large equipment increases.

Many growers use deflection shields on the tractor wheels to prevent branches
 from being caught by the mower tyres. Damage to the trunk of trees should be 
avoided in all cases as it opens avenues for the entry of insects and disease.

A new grower should plan the plantation around the size and maneuverability 
of the equipment the grower already owns or plans to use. If trees are planted 
on equal spacings, then the mowing can be done in two directions.

 

Although mowing is considered an effective treatment for weeds between rows, 
it is difficult to obtain adequate control immediately around the seedling or tree. 
It has generally been found that mowing between rows and limiting chemicals
to the planting strip and tree row does the best all-around job.

Chemical

 Use of herbicides to control weeds in Christmas tree Plantations has become 
an accepted and imperative practice. Although herbicides are expensive and 
much care must be Taken during application to avoid tree injury, they are 
extremely effective, especially in controlling weeds around the base of small trees.

 

   Herbicides, to be effective, must be applied at the proper rate and time. 
Before applying any herbicide, a grower should follow label recommendations 
and make sure that the herbicide may be used for the christmas tree species 
being grown and the weed species to be controlled. The grower should also 
learn whether weeds to be controlled are annual or perennial, grasses or 
broadleaves and the stages of growth in which they are most easily controlled.

   The type of soil is also an important consideration when choosing the type 
and rate of a herbicide. High organic matter and clay content in a soil can 
“tie-up” certain herbicides and reduce their effectiveness. Coarse textured 
soils high in sand content ties up less herbicide, and so less herbicide is 
usually needed for effective control. Trees planted in coarse textured soils 
may be more susceptible to injury from soil applied herbicides.